Question

как египтяне перешли от изображения значком целого слова к изображению значком отдельного звука?

Answer 1

Постепенно: превращая  логограммы идеографические в фонетические,  в знаки, хотя и обозначающие целое слово, но непосредственно связанные не с его значение, а его звучанием
Например иероглиф «хт» — изображение дома — сделался двухбуквенным иероглифом, обозначающим звук [хт], иероглиф «мн» — изображение шахматной доски — стал иероглифом, обозначающим два звука [мн] и т.д